闲话体表。且说徐鸣皋到了黄昏时分，便传令各营造起饭来，各兵卒饱餐一顿。时已初更时分，便令尤保率领五百名长枪手，暗暗的衔枚疾走，直望枣木林而去。接着，徐鸣皋亲带五百名校刀手，各藏人种，一个个皆短衣紧扎，徐鸣皋也不穿盔甲，一律紧身短袄，出了营门，间道疾走，便如风卷残云一般，直望头寨背后而去。到了二更时分，杨小舫也就率领一千轻骑，各带火种，望螺丝谷进发，也是衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。
话分两头。先说徐鸣皋与那五百名校刀手，走到二更时分，已至头寨背后。徐鸣皋便身先士卒，拔出钢刀，率领着五百名校刀手上得山来，沿路斩荆砍棘，皆削得一片平阳。众兵丁急急走上。虽然如此，也还走了一个更次，才到山顶。徐鸣皋当先带路，复由山顶上走下山来，真个是鸟道蚕丛，崎岖突兀，亦不亚蜀道之难。又走了半会，已下了山顶，所幸一个喽兵皆未遇见。徐鸣皋即带了十数个心腹的小军前去放火，便命大队皆伏在山洼以内，但见火起，便一齐喊杀出来，以乱贼心，逢贼便杀，务要奋勇。各兵丁得令，便在僻静山洼里面藏躲起来。