第五章
天地不仁,以万物为刍狗;圣人不仁,以百姓为刍狗。天地之间,其犹橐龠乎?虚而不屈,动而愈出,多言数穷,不如守中。
这一章,老子告诉人们天地是纯自然客观的,自然界发生的一切都是客观规律的作用。万物春生夏长,并非天地关爱它们;秋熟冬藏,并非天地厌恶它们。天地没有目的,没有感情,没有意志,万物在天地间生长变化,是纯自然的变化,无所谓仁爱不仁爱。我们说“天地无私”,不是说天地有大公无私之情,而是说天地无偏于此,亦无偏于彼,纯任自然而已。不要用人类的意志情感去歪曲自然、主宰自然。如果那样,人类将受到自然的惩罚!
人贵悟道,而不贵多言道。一言即可悟,多言反会陷入理悖词穷。为政效法自然,把握宇宙中和之本,不要无休止地发布苛令、发表空话,重要的是守住根本。
第六章
谷神不死,是谓玄牝。玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤。
老子对道怀有深深的敬意,用母亲比喻道。凡人皆有母,人类的繁衍,仰赖伟大的母亲。天地万物是如何产生的?也是由天地万物之母创生的。天地万物之母就是道。如同母性的生殖器官是中虚以容育胎儿一样,道生万物的器官是无形幽深不可见的,像山谷那样虚空,老子称之为“玄牝”。玄牝是天地万物所产出之根本地。道生万物的玄牝又不同于母性之牝,而是若存若隐的,是永无绝尽的。