情感的“发送器”——手臂
心理学家发现，孩子一旦感觉有危险，就会立刻躲到诸如桌子、椅子、家具等固定物体或妈妈的身子后面。随着孩子逐渐长大，这种遇到危险就躲避的动作也随之变得复杂起来。 6岁以后，孩子已经不能再像以前那样躲到桌椅等背后了，而是逐渐学会了将双臂紧紧交叉抱于胸前来保护自己的动作。当孩子长到十来岁的时候，又学会了掩饰，知道可以通过稍稍放松手臂以及配合以双腿交叉的动作来隐藏内心的恐惧。随着年龄越来越大，在孩子的刻意掩饰之下，双臂环抱于胸前这一动作的防御性也显得越来越不明显。不过，每当感到有危险或遇到不愿遇到的事情时，人们还是习惯于将一只手或两只手臂交叉抱于胸前，用自己的肢体形成一道身体防线，抵抗外来的危险，从而达到保护自己的目的。
但心理学家同时发现，在观察身体语言的时候，人们时常会忽略手臂。其实手臂与身体其他部位一样重要，手臂在表达舒适感、自信等情感方面的作用毫不逊色，它是名副其实的情感“发送器”。
事实上，从人类的祖先开始直立行走起，人类就可以自如地使用手臂了。手臂不仅可以搬重物、投掷、抓东西，还可以将人们提离地面。它们线条流畅、行动敏捷，遇到威胁时也是重要的“保护体”。比如当有人向我们投掷东西时，我们的手臂就会本能地上扬并准确地将其挡开或接住。手臂的反应是如此敏捷，哪怕不合逻辑或判断失误，它们也会抬起来保护人们。