客观地讲，一个发达的以互惠原理为基础的回报体系很可能是人类文明的一个特征。因为正是这种回报体系，给予人们互相帮助的不竭动力。
互惠原理的威力把另外一种通常也会影响人们的依从性的因素——对提出请求者的印象——完全掩盖住了。
在上面所提到的那个实验之后，雷根教授紧接着做了第二个实验——检验对乔的印象与实验对象买彩票之间的联系，雷根教授要求实验对象填了几份表格来了解他们对乔的印象，以便分析他们对乔的喜爱程度和他们购买彩票数量之间的关系。结果很自然地，实验对象对乔越是喜欢，他们购买彩票的数量就越大。这一点并不奇怪：人们总是比较乐意帮助自己喜欢的人，这是每个人都能猜到的结果。
但令雷根教授惊奇的是，当实验对象接受了乔的可乐以后，这种喜爱和依从之间的正相关关系就完全消失了。对那些欠了他的情的人来说，不管他们喜欢还是不喜欢乔，他们都觉得自己有责任报答他，他们也的确这么做了。这样一来，那些不喜欢乔的人与喜欢乔的人买的彩票的数量就没有什么区别了。
这个实验规模虽小，却巧妙地证明了我们身边最有效的影响武器之一——互惠原理在人们的行为中所起的重要作用。