“黑洞”也是爱因斯坦广义相对论的推论之一，但在很长一段时间内，人们都认为它只是新奇的数学形式，没有现实意义。
德国物理学家卡尔·史瓦西40多岁时参加了第一次世界大战，指挥对俄前线的一个炮兵点。1916年(1)，他让人送来爱因斯坦将改变物理史的文章，并在战斗间隙钻研不转动完美球形(2)恒星附近的时空弯曲。为了简化计算，他引入了一种新的坐标系。在他的球状对称的时空中，爱因斯坦方程有精确解，而且对每一个质量都能定义一个“史瓦西半径”，小于这个半径就会产生奇点，即时空扭曲到连光都逃不出去。这个半径之内的任何东西都无法逃逸，因为逃逸速度必须超过光速。
爱因斯坦通过书信收到了史瓦西的计算，结论太惊人了，他决定立即以身陷战事的史瓦西之名，将它们报告给普鲁士科学院。这个解很优美，但不管爱因斯坦还是史瓦西都不敢表示甚至不敢想象这个数学式背后隐藏着新型天体，因为已知的任何现象都无法将如此多的物质聚集在如此小的空间内。可惜，两位科学家之间的对话并未持续多久，天妒英才，1916年初，史瓦西病重，几个月之后就去世了。
到20世纪60年代，才有研究提出这样的天体真的存在。罗杰·彭罗斯是最早提出大质量恒星坍缩后会产生引力奇点的科学家之一。在1965年发表的一篇文章中，他提出了一种理论，这一理论在多年以后被认为是新研究领域的出发点。彭罗斯和非常年轻的斯蒂芬·霍金发表了一系列关于此新型奇特天体的重要研究。两位科学家认为，我们的宇宙中存在时空奇点，在那里，时间停滞，失去意义，消失不见。我们是时候去寻找它们存在的信号，研究它们的特征了。