谭东爱民，决不是甘当和事老不讲原则。如果一个警察，特别是交警，碰上出事、违规的司机，老是满脸堆笑地对他说，你好！他就不会长记性，不把违规当一回事，那样非但不是爱他（她），反而是害他（她）。谭东无论碰上多难缠的主，都始终坚持按原则处理公路上各种违规违法事件。
2004年10月的一天，谭东和同事在西岭雪山下出江镇一段路上执勤，突然碰上两个不戴头盔骑摩托车的人。谭东当即将摩托车拦下，检查其驾驶证和行驶证。一查，发现驾驶员既拿不出证件，又是酒后开车，谭东当即宣布暂扣摩托车。
酒后无证驾驶摩托车的年轻人听说要扣车，急眼了，当场推拉谭东，欲强行离开现场。谭东坚决阻止，他便破口大骂：“你不让老子走，老子弄死你！”乘座摩托车的人也打圆场说，算了嘛，警官，大家都是乡里乡亲的，听说你是一个很有善心的人嘛，何必那么认真呢？谭东紧皱眉头说，不是我不讲情理，你们现在这种情况无论如何不能走，你们就是我亲兄弟也不能走，无证酒后驾车，后果不堪设想，难道我一个明白人眼睁睁地看着你们两个糊涂人去冒险吗？好话说了一箩筐，两个骑摩托车的人还是无理取闹，欲强行夺路。几十个围观的群众也跟着起哄叫放行，谭东还是坚持不放，硬是请求派出所增援，将人和车弄回了派出所。