“儿童之家”指的是能供给孩子发展机会的“环境”。它是“公寓中的学校”,不仅具有家的内涵(如成员的彼此关爱和帮助,环境中的一切设备也都符合儿童的需要),更是幼儿受教育的场所。“家”里的大人们必须经常致力于“学校”环境的改造,使它们适合于儿童的各项发展。
在儿童之家,蒙特梭利研制了能够促进心智发展的种种教具,来提升人类的智能,发掘无穷的潜能;也在这里的观察中体会到教师应该扮演的角色,产生了举世闻名的蒙特梭利教学法。
在“儿童之家”里,蒙特梭利应用在60位3~5岁小孩身上的方法,得到了惊人的成果。加上欧洲各报章杂志、书籍对儿童之家生动的报导与描绘,使来自各国的参观者络绎不绝、赞口不绝。于是,伦敦、瑞士、荷兰等欧洲国家,纷纷仿效设立“儿童之家”,并邀请蒙特梭利前往开设师资训练课程。
蒙特梭利于1912年和1915年两次访问美国,备受各界的欢迎。她的教育法在旧金山博览会中的展示得到了大会惟一的两面金牌奖。
1913 年美国蒙特梭利教育协会宣布成立。以蒙特梭利的名字命名,或采用了蒙特梭利方法的学校一度达200多所。
1934年墨墨索里尼下令关闭意大利所有的蒙特梭利学校,查禁她的著作。她本人也被迫离开祖国,逃往西班牙。之后,因西班牙内战爆发前往英国,她随后辗转反复,在世界各地游学演讲,在荷兰、印度等地到处留下了她的踪迹。直到第二次世界大战结束后的1947年,意大利政府才请她回国重建蒙特梭利学校。