②复:返也,初也。按老子“物极必反”论,返回的任何物都会归于静,观静止的事物当然要比观动态的事物要真切。复,就是万物由无而有,又由有而无,返回到原来出发点的动作和过程。严遵说:“天地反复,故能久长。”人反复醒了睡,故能聪明。草木枯了又绿,故能茂盛。一切事物的蓬勃长久,都以“复”为原动力。
③各复归其根:根,根本,本原,道,意为回到它的本原。
④归根曰静,是谓复命:万物生于道,老死又回归于道,物是动的,道是静的,所以复命就是回归于根(道),就被称为静。
⑤复命曰常:万物生于道,回归于道,生死无常,而道就在其中恒常不变,这就是常。
⑥知常曰明:知,是悟的意思,能悟到万物复返是永恒之道,就能脑子光明。
⑦不知常,妄作,凶:赵佶说:“圣人知道之常,故作则契理,每与吉会。不知常者,随物转徙,触涂自患,故妄见美恶,以与道违,妄生是非,以与道异,且不足以固其命,故凶。《易》曰:复则不妄,迷而不知复,此妄也已。”