渐渐地，大家接受了这种价值观，虽然在努力地学习，却对学习根本没有兴趣，也不知道为什么要学习。只因为成绩好就可以得到父母和老师的夸奖、同学的羡慕。到了高中，很多同学对此深信不疑：牺牲现在，就是为了换取未来的幸福；所谓吃得苦中苦，方为人上人。每当学习中的压力无处发泄，我们就会安慰自己说：等考上了大学就好了。可是到了大学，又会担心自己在大学的竞争中不能取胜，将来找不到好工作，如此一来，恶性循环，也就跟幸福渐行渐远。
哈佛大学从来不会以成绩或者成功来定义幸福的程度。而中国大部分家长和学生却错误地认为成功就是幸福，不停地从一个目标奔向另一个目标，追求这种“幸福的假象”。比如说一味追求成绩和排名，却忽略了自己的兴趣和爱好，这种“成功”其实是非常盲目的。人们常把目标达成后的放松心情解释为幸福，好像事情越难做，成功后的幸福感就会越强。其实这种解脱，只能让我们感到放松和心理安慰，绝不是我们说的“幸福”。