按照胡塞尔的观点，生活世界是一个具有“原初自明性的领域”，或者说是一个前科学的奠基性领域。“生活世界是永远事先给予的，永远事先存在的世界。人们确认它的存在，并不因为某种意图、某个主题，也不因为某种普遍的目标。一切目标以它为前提，即使那在科学的真理中所被认知的普遍的目标也以它为前提，并且已经和在以后的工作中一再以它为前提，它们以自己的方式设定它的存在，并立足在它的存在上。”[23]这是一个“原则上可直观到的事物的总体”[24]。胡塞尔的这段话表明，生活世界是一个包括人们的一切实际生活在内的实在世界，一切以时空形式组合起来的事物都属于这个世界。在这个意义上，胡塞尔又把生活世界称为“构成物领域”。
在胡塞尔的视野中，生活世界是一个经验中，并通过经验对我们来说才有意义和存有的世界；这是一个对我们来说永久有效的，具有无疑的确定性，简单地摆在我们面前的世界。生活世界“是在科学以外实践的直观视域中显现出来的”，它“直接地呈现在我们面前”，是对我们所有人的“前给定”，是直观的可以通过经验感知的现实世界；生活世界是我们共同占有的世界，始终对人产生有效的作用，是人们生活其中但又没有“集中关注”的世界。