“戴尔克，你怎么回事，”施特略夫太太说，“他那样无礼地对待你，你怎么还赞赏他的画？”她转过身来对我说，“你知道吗，当他的荷兰老乡来买戴尔克的画时，他总要说服他们买思特里克兰德的画。他非要思特里克兰德把画拿到这里，给他的那些老乡看。”
“你觉得思特里克兰德的那些画好吗？”我笑着问她。
“哦，太糟糕了。”
“啊，亲爱的，你不懂。”
“我不懂，哦，你的荷兰老乡是怎么跟你发火的。他们觉得你是在开他们的玩笑。”
戴尔克摘下了眼镜，擦着镜片。他通红的脸由于激动而发着亮光。
“美是这世界上最宝贵的财富，为什么你会认为它像沙滩上的石头一样，可以被漫不经心路过的人随随便便地捡到呢？美是一种奇异，甚至陌生的东西，只有心灵经受了痛苦折磨的艺术家们，才能将它从无序和混沌的世界中塑造出来。当艺术家创造出美时，并不是所有人都能认出它来。要想认识它，你必须亲历艺术家们的冒险。这是他唱给你的乐曲，为了在你的心灵里再一次听到它，你需要有知识、有敏锐的感知力和丰富的想象力。”