（C）不平等是非正义，除非它有益于最差的群体。
但是罗尔斯的意思可以不是（C）。在提出这些主张时，他可以假定不同的群体所处的水平是所谓“密切关联”的。一个群体水平的改变也会改变其他群体的水平。[60]当这些水平是密切关联的时候，如果不平等不能有益于最差的群体，那么它必定“伤害”这个群体。在这样的案例中，（C）与下面这个命题重合：
（D）不平等是非正义，仅当它伤害最差的群体的时候。
在我提到这些段落中，这可能就是罗尔斯的全部意思。
在他的这本书中的某个部分，罗尔斯直接提到了我的问题。他考虑了一个案例，其中可以替换的情况如下：
（1）两个群体的人都处在同一水平上；
（2）一个群体处在这个水平上，另一个群体处境较好。按照罗尔斯的差异原则，我们会选择哪一种结果？
罗尔斯提出了三个回答。他写道：差异原则“是一种强平等主义的观点，除非有一种分配使双方都较好……倾向于公平的分配”，按照这第一个回答，结果（2）比结果（1）差。这个观点确实使罗尔斯成为主张（C）的一个版本。它告诉我们要避免不平等，除非它有益于处境最差的人。