以日本偷袭珍珠港为开端，太平洋战争正式爆发。此后，日美双方调兵遣将，恶战4年。1945年9月2日，日本在投降书上签字，正式宣布投降，太平洋战争方告结束。
21、巨舰大炮主义的终结
——英国Z舰队的覆没
【无名氏点评战争】 第二次世界大战前，巨舰大炮主义一直在海军战略中居于主导地位。各国海军界几乎一致认为拥有厚装甲防护和大口径舰炮的战列舰是海战之王，是夺取制海权的保障。各国海军因而展开了建造巨型战列舰的竞赛。太平洋战争爆发前夕，英国派Z舰队到远东，也是为威慑日本。英国Z舰队被日本航空兵消灭，不但使英国失去远东制海权，也预示海战新时代的到来。携带舰载飞机的航空母舰从此替代战列舰，成为20世纪海战之王。
代号Z的英国远东舰队驶离新加坡基地，往北朝暹罗湾进发时，菲力浦爵士踌躇满志，充满必胜信心。他刚由皇家海军中将晋升为海军上将，又以海军部副部长之尊迁任英国远东舰队司令官。这两道命令都由首相丘吉尔亲自签发，而且和“威尔士亲王号”战列舰到达远东的消息一道，由英国广播公司的几十台大功率发射机向全世界作了报道。