复李宫保 同治五年十二月二十三日
接十四日惠书，内有作梅信二纸，殷殷劝驾。二十二夜接十六日惠书，报销单承阅过，以为可用。回任金陵，于国藩私计甚便，惟作星使则告病甚重，回金陵则痊愈甚速，此非取巧而何？纵能瞒过千万人，岂能不为一二有识所笑？且不能多见宾客，多阅文牍，此自知最明，亦阁下所深知者。仆辛苦多年，何必于晚节恋此一官，致损物望？现虽奏明由徐接印，而三月必奏请开缺，一面将印送交雨亭护理。阁下与作梅爱我甚深，毋使我为人所冷笑。从此不居极要之任，或可保全末路耳。至阁下既赴前敌，仆在徐州必将后路妥为照料，俟会晤商定，再行密奏。春霆一军，鄙意欲即留之东路，二十日曾函商尊处。阁下出省后，一切皆应由左右专主，此事是最大关键，请烦妥筹，迅速见示为荷。
复郭意城 同治五年十二月二十三日
国藩不肯回江督之任，实因告病在先，回任之命在后，作星使则病势甚重，作江督则病痊甚速，谓非取巧而何？君子不恃千万人之谀颂，而畏一二有识之窃笑，且方寸先不自许，是以屡疏辞之。又自揣精力日衰，实不能多阅文牍，多见宾客，是以但求解要职以轻责任，不求离营以图安逸。乃数疏上后，外间纷纷揣拟，乃有匪夷所思极可讶笑者，不知长沙桑梓置议何如？世人蹈常习，故偶见有稍异者，便尔惊怪，以谓天下必不应有如此，岂人人之出处语默必稽查成案而出之耶！