咏芝前辈有书来,言及在省禀请帐房等事,并有数件嘱侍多带。此实戡乱之才,而书中若不见容于黔中宪僚,不解何故。郴州邹牧,侍已飞调来衡接印。盖粮台之任,较郴州更吃紧耳。
与吴甄甫制军 咸丰四年正月十六日
新岁尚未恭讯起居,不审吾师在外,道体安否?士气振否?庐州失陷,岷樵遂尔捐躯。吾党失此男子,知与不知,同声泣悼。国藩之初意,欲多备船只、炮械,募练劲旅,奉吾师为主帅,而国藩与岷樵二人为左右之辅。盖以近年以来,老成凋谢,吾师为中原群士所归仰,而国藩与岷樵二人又适皆出门下,或者共相激厉,维持南服数省之大局。今岷樵成名以去,吾师又被参劾,国藩区区,将何所依倚以图宏济乎?但祈吾师善卫玉躬,临戎持重。
此间定于二十八日起行,水陆近二万人,仍先遣陆勇早行。国藩在省须耽搁十日。子药米盐等件,皆在省河装载。战船分衡州、湘潭二厂,皆于二十日外乃可毕工。广东炮位已到者二百尊,现至郴州者百二十尊,合省垣之炮可得五百余尊。本尚不敷分配,然再待一半月,设再不来,又将如何?止待各船粗就,即全数北行。惟水勇未经操练,毫无把握,拟于沿途合操几次。广东兵四十名,前函即令赴鄂,后渠等愿待碣石兵百名来此同行,国藩允之。初七日碣石兵来到,又以此间行期在二十日内,而水勇太不中用,遂将此兵配入此间水勇队内。虽于吾师去冬速令广兵赴鄂之谕有违,然此百余兵者专令赴鄂,则无船无炮,仍归罔济。留此间同行,较有益耳。先后之相去无几,想吾师必能亮之也。