2.朱棣开启恶例
而在朱元璋之后有赖几任皇帝的纵容，使得宦官一步步走上权力舞台，并一跃成为朝堂上能和文官集团分庭抗礼的政治力量。而开启这个魔盒的正是英明神武的永乐大帝朱棣，朱棣的皇位来得不正，是通过造侄子建文帝的反搞到手的，一直都被尊礼守节的文官集团鄙视。执政期间还因为想要做出一番大事业，如五征蒙古、七下西洋、南征安南、迁都北京等，和政治上偏向内敛的文官集团关系紧张。而宦官就不一样了，在朱棣夺位过程中，南京宫中的宦官是立了大功的。正是由于这些被建文帝打压的太监偷偷向朱棣传递宫中消息，才令朱棣最后能够逆风翻盘。除原南京皇宫中的宦官外，朱棣身边的宦官还有直接参与靖难之役，并立下战功的，比如三宝太监——郑和，《明史》中便称其“从起兵有功”，郑和七下西洋的副手、太监王景弘同样也是在靖难之役中有军功，朱棣是个爽快人，太监们帮助了他，他也很乐意让太监们升官发财。可以说，一场靖难之役打下来，不仅使得朱棣认为宦官忠心，也使得朱棣认为宦官对于维护统治能起到很好的作用，宦官是完全依赖皇权而生的，在朱棣看来，他们才是最可信的。在这种情况下，朱棣开始重用宦官。