如何逃走，早就在心中策划无数次，宫中那些用于战乱逃生的秘道机关，也早就了然于心，甚至早就收买好了几个小太监。一切都在计划之中，只是迟疑着没有实施。想不到，终于在聂琰最痛苦的时候离去。
身后，忽然听到一个极轻微的声音。
“不要走。震……”
聂震哆嗦了一下，脚一软，头脑中似有甚么东西轰轰作响，令他站立不定。就这么靠着柱子稳了一会，他轻笑一声，艰难地继续迈步。
“咳……聂震，你若走出这大门……你我……再无可能……你……你……咳……”皇帝艰难破碎的声音在身后一字字传来。
聂震站定，却没有转身，凄然一笑：“陛下放心，你我恩怨已了，我不会为难你聂家江山……天大地大，自有我的天下。你多保重。”
终于说完最后一句，他一咬牙，头也不回离去。
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这一年的初夏，皇帝生了一场骇人的大病，足足三个月不能临朝。因为病势凶危，琰帝立雍王聂仪为储君，又着梅易鹤、杨弩为顾命大臣，总摄国事。
聂仪因此十分不安，五次上书固辞储君之位，却被缠绵病榻的琰帝一一驳回。雍王无奈，明知道处境尴尬凶险，唯有尽心侍奉琰帝之侧，又刻意笼络梅、杨等功勋大臣，徐图自保之法。
近来更有探子密报，远在都海汗国的阿那瓌才斩杀了叛乱的大将，正在整肃兵马，得知琰帝病重，大喜之下，决定秋高马肥之际立刻东征。琰帝闻讯，严令杨弩加强准备，务必一击必中，扫灭阿那瓌势力，更派出雍王长子聂飚为西北路兵马都元帅，亲自到西北兵马道压阵。众臣见他如此安排，尽是存心为聂仪父子树立德望，越发担心琰帝病势。
