在位期间的朱祁钰不仅是打压宦官集团，而且还废黜了侄子朱见浚（后来的明宪宗朱见深）的太子位，改立自己儿子朱见济为太子，想要让自己的血脉取代朱祁镇这一支，永远坐稳皇位。朱祁钰最初表现出想要改立太子时，大臣们多是表示反对的，更何况此时太后孙氏还健在，而当年孙太后允许朱祁钰继位的条件之一就是其百年之后要将皇位传给朱见浚，当时的朱祁钰也是一口答应了，现在想要食言确实不占理。
有一次朱祁钰询问太监金英东宫太子的生日，其实朱祁钰想要让金英说出自己儿子的生日，那样的话就证明他们默认自己改立太子的举动，但是不承想金英还是坚持说了朱见浚的生辰。看来此时的时机还不成熟，无奈之下的朱祁钰只能作罢。景泰三年（公元1452年），这时候朱祁钰的皇位已经坐得很稳固了，因而可以进一步行动了。朱祁钰通过对朝臣进行了贿赂拉拢，终于如愿以偿地废掉了朱见浚，立儿子朱见济为太子。但是刚被立为太子没多久，朱见济就夭折了，这令朱祁钰大为难过，丧子之痛加上长期的精神紧张使朱祁钰在景泰八年（公元1457年）突发重病，眼看着就要不行了。更为关键的是直到此时朱祁钰仍没有解决继承人问题。朱见济是朱祁钰的独子，他在景泰四年（公元1453年）夭折后，朱祁钰就没有其他子嗣了，这时候别有用心之人就有了想法。