【原文】
视之不见,名曰夷;听之不闻,名曰希;抟之不得,名曰微①。
此三者不可致诘②,故混而为一。
其上不皎③,其下不昧④。绳绳⑤不可名,复归于无物。
是谓无状之状,无物之象,是谓惚恍⑥。
迎之不见其首,随之不见其后。
执古之道,以御今之有⑦。以知古始⑧,是谓道纪⑨。
【注解】
①“夷”、“希”、“微”:这三个名词都是用来形容感观所不能把握的道。
②致诘:究诘,追究。
③皎:光明。
④昧:阴暗。
⑤绳绳:形容纷芸不绝。
⑥惚恍:若有若无,闪烁不定。
⑦有:指具体的事物。
⑧古始:宇宙的原始或道的端始。
⑨道纪:道的纲纪,即道的规律。
【译文】
看它看不见,名叫“夷”;听它听不到,名叫“希”;摸它摸不着,名叫“微”。
这三者的形象无从究诘,它是浑沌一体的。
它上面不显得光亮,它下面也不显得阴暗,它绵绵不绝而不可名状,一切的运动都会还回到不见物体的状态。
这是没有形状的形状,不见物体的形象,叫它做“惚恍”。