“一万年太久，只争朝夕”，这是毛主席的词，要中国人抓紧时间。但是，一百年过去，义和团刀枪不入的神话及其形形色色的变种，在中华大地上，难道就已经绝迹了吗？我看，谁也不敢打这个保票。
第二辑 中国文人
何物老媪生宁馨儿？
草间偷活沉吟不断
挺然为之张居正
升沉不过一秋风
司马迁之死
嵇中散之死
李后主之死
方孝孺之死
§何物老媪生宁馨儿？——文人染指权力，得好下场者不多
“宁馨儿”，这个字眼，可让爱挑作家硬伤的人，逮了个结实。
我从他们的文章里读出来，那目光炯炯、正义凛然的样子，大有在公共汽车上抓获一个小偷那样，做为民除害状，等着大家为他鼓掌。说实在的，在中国做个文人也蛮可怜，爬格子，一天又一天，一年又一年，一辈子绝对不出一次错者，几乎少之又少。而且，你越写得多，你出错的几率越来得多，因此，永远要撅起屁股，时刻准备着挨这些先生的板子，想想，也确是命苦。
幸好，中国语言的可塑性很高，也有三人成虎、久讹成真的可能。错多了，错久了，错得忘掉原来的正确，错到原来正确的反而被认为错，便不得不按黑格尔那句名言“存在的，便是合理的”原则行事，约定俗成，将错就错。“宁馨儿”，就是这样一个词汇。“宁馨”，是晋代人的口语，做“如此”、“这个”讲。宋人洪迈在《容斋随笔》里，专门谈到它，认为“今遂以……宁馨儿为佳儿，殊不然也”。可见这个硬伤，也伤得有点年头了。