国家取士，虽以数科，然而贤良方正，岁止一二人而已，又所得不过博闻强记之士尔，明经之属，唯专念诵，不晓义理，尤无用者也。最贵盛者，唯进士科，以词赋声律为工。词赋之中，非有治天下之道也，人学之以取科第，积日累久，至于卿相。帝王之道，教化之本，岂尝知之？居其位，责其事业，则未尝学之。譬如胡人操舟，越客为御，求其善也，不亦难乎？往者丁度建言:“祖宗以来，得人不少。”愚瞽之甚，议者至今切齿。使墨论墨，固以墨为善矣。今天下未治，诚由有君而无臣也。岂世无人？求之失其道尔。苟欲取士必得，岂无术哉？王道之不行二千年矣。后之愚者，皆云时异事变，不可复行，此则无知之深也。然而人主往往惑于其言。今有人得物于道，示玉曰玉也；示众人，曰石也。则将以玉工为是乎？以众人为然乎？必以玉工为是矣。何则？识与不识也。圣人垂教，思以治后世，而愚者谓不可行于今。则将守圣人之道乎？从众人之言乎？谓众人以王道可行，其犹诘瞽者以五色之鲜，询聋者以八音之美，其曰不然，宜也。彼非憎五色而恶八音，闻见限也。