“我们小姐病了，发烧烧得很厉害。”素素说，“我原本有些事想和你讲，但今天实在走不开了，小晚，大后天我休息，小姐到那时候也该退烧了，你让彪叔到镇上买菜的时候，来带一带我可好？”
“好呀，大后天，我让叔来接你。”小晚关心地问，“什么事，拖到那时候再说来得及吗？”
素素点头，朝店后看了看，此刻此地都不宜说，她只笑道：“你们回吧，后天我来客栈找你。”
胭脂铺里，岳怀音是真的病了，而素素看在眼里，过年以来她一直闷闷不乐，仿佛店里没什么新鲜事值得她开心，做生意也不甚上心，她似乎并不缺营利的这点钱，谁也不知道，她到底为了什么不开心。
高烧的人，睡得迷迷糊糊，不知梦里遇见了什么，轮到素素来照看，她在凉水里绞着毛巾，忽听得半梦半醒的人呓语：“为何负我，为何负我……”
素素听得心里直跳，生怕岳怀音忽然醒来，但她烧得厉害，一时清醒不了，而口中还念念有词：“我为你倾尽一切，你却弃我……”
好在其他人很快来了，岳怀音许是听见动静，稍稍睡得安宁了一些，但身体娇弱，众人轮流守护到这天半夜，才算退了几分烧。
醒来的人，怔怔地吃药喝粥，眼里是空洞的一片，不与任何人说话，仿佛还沉浸在她的梦里。
到了后天，彪叔来买菜时，把素素带去了客栈，她便把那天发生的事，都告诉了小晚，道是：“我也知道不该在背后说人搬弄是非，可我在京城时，见得太多，相处越久，越觉得小姐是个有来历又古怪的人，她并不像外表看起来这样温柔，我在她身边，觉得不安。”