回到总统府以后，冯国璋立即命令拱卫军司令刘询在第十五师中挑选精兵作为南行卫队，召见王士珍命他坐镇北京，同时发表通电宣称将亲自出征。25日，曹锟部攻入襄阳，冯国璋则在总统府召见陆军总长段芝贵、步军统领李长泰、京师警察总监吴炳湘等，要求他们协助总理王士珍维持一切。冯国璋于26日乘专车离开由北京抵达天津，与曹锟在曹家花园通宵密谈，而当日南军与北军在岳州交战，守岳州的北军是王金镜、李奎元、王汝贤、范国璋的部队，都是直系部队，他们无心恋战，放火焚烧岳州后主动撤出。27日，南军进入岳州，扑灭了空城中的大火。而冯国璋的专车已自天津抵达济南，又经济南抵达徐州，随后经蚌埠转赴南京，但是专车开到蚌埠的时候却开不动了。
（三）
列车刚刚开到蚌埠，忽然就被部队给团团围住，接着安徽督军倪嗣冲带兵进入车内，明着说是来接站，但暗地里却是挟持住了冯国璋。冯国璋在徐世昌宅内突然发火，让段祺瑞有点儿蒙，但是等冯国璋乘车南下，段祺瑞就觉察到不对劲了。冯国璋宣称亲自出征，却挑选了精兵护卫，还携带子弹二百余箱、辎重数十车，而且本该是由京汉线到湖北，不应该选择津浦线，显然，冯国璋的目的地是他的老巢南京。若让冯国璋回到南京，无疑就是纵虎归山，种种疑惑自然让段祺瑞不敢大意，急令安徽督军倪嗣冲半路拦截。倪嗣冲是有名的“莽将军”，什么事儿都干得出来，冯国璋虽然带着一个旅的精兵，但到底寡不敌众，在重兵之下也不敢以卵击石。1918年1月29日，冯国璋只好在蚌埠掉头北归。