已而燕人叛。王曰：“吾甚惭于孟子。”陈贾曰：“王无患焉。”乃见孟子，曰：“周公何人也？”曰：“古圣人也。”陈贾曰：“周公使管叔监商，管叔以商畔也。周公知其将畔而使之与？”曰：“不知也。”陈贾曰：“然则圣人亦有过与？”曰：“周公，弟也，管叔，兄也，周公之过不亦宜乎！且古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之。古之君子，其过也如日月之食，民皆见之；及其更也，民皆仰之。今之君子，岂徒顺之，又从为之辞？”
译文
周显王三十三年乙酉（公元前336年）
邹地人孟轲拜见魏惠王，魏惠王说：“老先生，您不远千里而来，是有对我国有利的建议吗？”孟子说：“国君您何必说利呢，只不过是倡导仁义罢了。国君您问我有什么对贵国有利的方法，士大夫问我有什么对他们家中有利的方法，普通的士人问我有什么对他们自身有利的方法，一个国家从上到下都在追求利益，那么这个国家就危险了。没有仁心的人会失去他的亲人，没有义气的人会把君王也丢在脑后。”魏惠王说：“对。”
当初，孟子拜孔子的孙子子思为师，他曾问子思，治理百姓什么才是最重要的。子思说：“要先给百姓利益。”孟子说：“君子教育百姓，只要让他们懂得仁义就够了，为什么还要给予他们利益呢？”子思说：“仁义的根本就是利益。上面的人不仁，下面的人就不能安分，上面的人不义，下面的人就都学会了狡诈，这是最大的不利之处。所以《易经》中说：‘利，是许多的义加在一起所产生的东西。’还说：‘用利益来让百姓安定，才能推崇道德。’这就是利益之所以重要的原因。”