两年多来,始终没有这位传教士兼探险家返回英国的消息。“利文斯通在哪里?”到处都在问这个问题。两支救援的探险队被派出去了,但都失败而返,热带疾病使他们无法走动。
纽约《先驱报》经理小詹姆斯·戈登·贝内特意识到,这位传教士在非洲腹地“失踪”的故事很有新闻价值,于是他指派出色的记者亨利·斯坦利去寻找利文斯通,不管花多长时间,也不管寻找要付出多么高昂的代价。
斯坦利抵达桑给巴尔后[298],调集了一支192人的队伍,于1871年2月开始向西走。他仅有利文斯通可能行止的谣传。不久,他的旅行队的许多成员叛变,两个队长还试图杀他。暴雨使小径陷入泥沼,疟疾和痢疾使他筋疲力尽。然而,带着配得上他寻找的那个人的勇气,九个月后,斯坦利终于费力地抵达内地。
11月10日,乌吉吉的人们奔到利文斯通那儿,告诉他激动人心的消息:一个白人来啦!利文斯通身体虚弱,但身子挺直。他站在帐篷前,惊奇地凝视着一支由一位高个子白人率领的庞大旅行队——他旁边的一个脚夫扛着美国的星条旗。人们自动分开,以形成一条活动的通道。斯坦利高视阔步地沿着这条通道,走向历史上最具有戏剧性的一次会面。